L’Hôtel National des Invalides
En plein cœur de Paris, l’Hôtel national des Invalides, un joyau de l’architecture classique fondé par Louis XIV, s’apprête à redonner vie à l’un de ses trésors les plus précieux : les peintures murales de la salle de l’Europe. Ce projet de restauration, d’un montant total de 1,25 million d’euros, vise à restaurer ces œuvres d’art exceptionnelles qui retracent les grandes victoires du Roi Soleil lors de la guerre de Hollande, entre 1673 et 1675. Il bénéficie d’un financement de 255 000 € de la part du Groupe Dassault.
Un témoignage inestimable de l’histoire de France
L’Hôtel national des Invalides, fondé en 1670 pour accueillir les soldats blessés et les malades, abrite aujourd’hui le musée de l’Armée, l’un des musées les plus visités de la capitale. Parmi ses trésors, la salle de l’Europe, l’un des quatre anciens réfectoires de l’Hôtel, abrite 350 m² de peintures murales réalisées par Michel II Corneille (dit Michel Corneille Le Jeune, Paris 1642-1708).
Ces œuvres, qui célèbrent les faits d’armes de Louis XIV, constituent un témoignage inestimable de l’histoire de France et de l’art de la peinture du Grand Siècle. Cependant, l’usage originel de la salle comme réfectoire a eu des effets délétères sur les peintures. La condensation, conjuguée aux vapeurs de cuisine, a causé des dommages significatifs. Malgré plusieurs interventions depuis le XVIIIe siècle, la dernière datant de 1976, une restauration en profondeur est désormais nécessaire.
Une expérience enrichie pour les visiteurs
Le projet de restauration s’étendra sur plusieurs années. Après une phase d’études préalables en 2023, les travaux exploratoires, menés en 2024, seront suivis de l’étanchéité et de la restauration des peintures murales jusqu’en 2025. Le chantier se terminera en 2026 par l’aménagement des espaces, la mise en place de la signalétique et l’installation de l’éclairage, permettant de sublimer ces chefs-d’œuvre pour les visiteurs. Ce projet vise non seulement à préserver cet héritage artistique, mais aussi à offrir au public une expérience enrichie et sécurisée.
La salle de l’Europe est en effet le deuxième espace le plus fréquenté du musée de l’Armée – juste après le Dôme abritant le tombeau de Napoléon Ier –, attirant chaque année plus de 600 000 visiteurs avides de découvrir les richesses de l’histoire militaire française.
Notre rôle
Le soutien de Dassault Histoire & Patrimoine s’inscrit dans une tradition de mécénat culturel et de préservation du patrimoine de la part du Groupe Dassault. Grâce à cette contribution, complétant les donations de divers autres acteurs publics et privés, et à une volonté collective de préserver ce trésor national, les chefs-d’œuvre de Michel II Corneille retrouveront leur éclat d’origine, permettant ainsi à ce lieu emblématique de continuer à raconter les grandes heures du règne de Louis XIV pour les siècles à venir.